تم مساء الأربعاء 31 مايو 2007 في مطار البحرين الدولي تدشين الرحلة الأولى للخطوط الجوية التونسية التي ستعمل على تشغيل رحلات مباشرة من البحرين إلى تونس على مدى يومين في الأسبوع السبت والثلاثاء على أن تصل إلى ثلاث رحلات في المستقبل القريب وبذلك ستقلص المدة الزمنية للسفر إلى تونس من 15 ساعة إلى 5

ساعات فقط. ومن شأن افتتاح هذا الخط تنشيط الحركة السياحية والاقتصادية بين البلدين الشقيقين تونس والبحرين بما يتوافق مع السياسة العليا لقيادة البلدين. ويتوقع مع بدء تسيير الرحلات بين تونس والبحرين ابتداء من شهر يونيو المقبل ارتفاع عدد السياح المسافرين من البحرين إلى تونس الخضراء من ألف إلى ثلاثة آلاف مسافر بحريني وكذلك تسهيل سفر المواطنين التونسيين العاملين في البحرين إلى بلدهم إضافة إلى تعزيز حركة النشاط الاقتصادي والتجاري والدفع بالمزيد من الاستثمارات التي تصب في صالح الدخل القومي للبلدين. كما تم التفاهم مع عدد من شركات سفر بحرينية لتسويق تونس وعمل برامج متكاملة علما بأن شركات سفريات كانو هي الوكيل المعتمد للخطوط التونسية. وبمناسبة بدء تشغيل الخطوط التونسية أولى رحلاتها المنتظمة التي تربط مملكة البحرين بشقيقتها الجمهورية التونسية نظم الطيران المدني مساء أمس حفل استقبال بمطار البحرين الدولي حضره العديد من الشخصيات الهامة وكبار مسئولي الطيران المدني بالبلدين حيث استقبلوا خلاله ركاب الرحلة التي حملت على متنها كبار الإعلاميين ورجال الأعمال والفندقة والمسئولين في مجال السياحة والسفر. وأكد وكيل الوزارة لشئون الطيران المدني الكابتن عبدالرحمن القعود في كلمة له أنه مع تدشين الخطوط الجوية التونسية في مطار البحرين الدولي يصل عدد الشركات العاملة في المطار 46 شركة بين منتظمة وغير منتظمة وشركات شحن معربا عن أمله أن يزداد هذا العدد في المستقبل لتضم شركات طيران أخرى. وشدد على أهمية الخط الجوي المباشر الذي سيربط بين البحرين وتونس الذي من شأنه أن يساهم في تعزيز الحركة السياحية والاقتصادية بين البلدين ويحقق أمل المسافر الخليجي الذي حلم بالسفر بشكل مباشر إلى تونس بدلا من التوقف في نقاط أخرى مشيرا إلى أن هذه الخطوط ستيسر للمسافرين الخليجين السفر إلى إسبانيا ودول جنوب أوروبا.وقال هذا الخط يضفي دلالة ثابتة على تدعيم العلاقات الأخوية الوطيدة التي تربط مملكة البحرين والجمهورية التونسية وتعزز أواصر التقارب والتواصل وتأصيل وشائج القربى بين الشعبين من خلال توفير خيارات لتنقلات المواطنين والمقيمين وما يترتب على ذلك من نمو وازدهار في الحركة السياحية والاقتصادية والتجارية بين البلدين وانعكاس ذلك ايجابيا على الاقتصاد الوطني لكل منهما مؤكدين أن ما تملكهم الخطوط الجوية التونسية من رصيد وافر وخبرات متميزة في مجال الطيران سيشكل الدعامة الأساسية للانطلاق نحو نجاح عملياتها المرتقبة من البحرين وربط الخليج العربي بشمال إفريقيا وأوروبا.وأكد أن ما تجنيه البحرين من ثمار وما تشهده من إنجازات على صعيد تطور صناعة الطيران المدني يعود إلى القيادة البحرينية ممثلة في جلالة الملك وحكومتها برئاسة صاحب السمو رئيس الوزراء لدعمهم المستمر كل ما يصبو إليه الطيران المدني من مشروعات توسعية بجميع مرافق مطار البحرين الدولي. وقال إن شئون الطيران المدني بفضل توجيهات نائب رئيس مجلس الوزراء سمو الشيخ علي بن خليفة آل خليفة لن تألو جهدا في بذل المساعي وتقديم جميع إمكانيات المساعدة والتسهيلات اللازمة لإنجاح رحلات الخطوط الجوية التونسية بمطار البحرين الدولي مستندة إلى ما تقدمه الشركة من خدمات متميزة لعملائها ومستخدميها.ومن جانبه ذكر المدير العام للخطوط الجوية التونسية السيد نبيل الشتاوي: إن تسيير رحلات جوية مباشرة بين البحرين وتونس يأتي في إطار تنمية العلاقات القوية أصلا بين البلدين مؤكدا أن الرحلات ستسير بواقع رحلتين في الأسبوع على أن ترتفع إلى ثلاث رحلات مستقبلا معربا عن أمله في زيادة حركة السفر بين البلدين. وقال إن الجهود ستتواصل للعمل من أجل دعم التعاون الاقتصادي والسياحي بين البلدين من خلال تنشيط حركة السفر والتجارة مشيرا إلى أن هذا الرابط الجوي المباشر ما كان سيتحقق لولا حرص رئيس الجمهورية على الانفتاح على الخليج عامة والبحرين بشكل خاص حيث تربط فخامته بجلالة الملك علاقات أخوية متينة. وذكر أن الخطوط الجوية التونسية قدمت نجاحات متوالية على مدى 60 عاما من عمرها فهي تشغل خطوطها في أكثر من 80 مطارا أوروبيا وفي افريقيا وآسيا وذلك عبر رحلات منتظمة ورحلات شارتر حيث أصبحت أهم سند للاقتصاد الوطني التونسي. وقد حرصت الشركة على اقتناء طائرات جديدة خاصة لرحلات الخليج حيث تحرص الشركة على تجديد أسطولها وتوفير السلامة للمسافرين حيث تمتلك الشركة الشهادات الدولية في الجودة والسلامة وستسير للبحرين طائرات إيرباص 319 تضم 106 مقاعد 16 مقعدا منها لدرجة رجال الأعمال.ولتسيير الرحلات تعاقدت الخطوط التونسية مع شقيقتها طيران الخليج لتبادل الرموز فيما بينهما بما يمكن من حجز واقتناء التذاكر وتمديد رحلات إلى وجهات أخرى عبر تونس في ظروف مريحة. ومن جانبه ذكر رئيس مجلس إدارة شركة باس السيد فوزي كانو أن الشركة ستوفر الخدمات للطيران التونسي وبذلك يصل عدد الشركات التي تقوم بتوفير التموين الغذائي لهم 36 شركة معربا عن أمله في ارتفاع عدد الشركات التي تعمل في المطار لتوفر لها خدماتها التموينية. وأضاف أن تسيير رحلات مباشرة بين البحرين وتونس سيكون له مردود كبير حيث سيساهم في تنشيط الحركة السياحية والاقتصادية بين البلدين مؤكدا أن هذا الخط سيفتح الأبواب أمام المسافرين للتوجه إلى جنوب أوروبا وإسبانيا عبر تونس غير ناسيا مواطني المنطقة الشرقية الذين سيأتون للبحرين للاستفادة من هذا الخط. وقال الوكيل المساعد لخدمات الطيران أحمد نعمة علي أن فتح خط مباشر بين تونس والبحرين سيساهم في زيادة عدد المسافرين متوقعا أن ترتفع نسبة المسافرين عبر مطار البحرين الدولي خلال العام الجاري إلى سبعة ملايين و600 مسافر بزيادة قدرها 600 مسافر عن العام الماضي موضحا أن هناك زيادة ملحوظة في عدد الركاب مع بداية العام الجاري وصلت إلى 20 في المائة.وأكد السفير التونسي في البحرين خالد الزيتوني أن الوقت مناسب لتدشين الخط وخاصة مع حلول الصيف وبدء الموسم السياحي حيث إن تسيير رحلات مباشرة بين البحرين وتونس سيساهم في تعزيز حركة السفر والمسافرين وكذلك حركة نقل البضائع ورؤوس الأموال كما يعزز العلاقات المتميزة بين البلدين. وأضاف السفير إن تدشين هذا الخط يأتي منسجما مع الإرادة السياسية لقائدي البلدين ويجسد تطلعات وطموحات الشعبين مؤكدا أن تسيير خط جوي بين البلدين هو في مطلق الأحوال أمر عادي إلا أنه بين البحرين وتونس يعتبر بحق حدثا متميزا يدعم ويعزز العلاقات بين البلدين.وأوضح أن المسافر البحريني والخليجي والتونسي سيتمكن من الوصول إلى تونس في رحلة مدتها خمس ساعات تقريبا في حين كانت الرحلة تستغرق سابقا ما يقارب الـ 15 ساعة بسبب التوقف في نقاط عبور أوروبية.وقال مدير الخطوط التونسية في البحرين كريم القديشي إن هذه الرحلات ستساهم في تطوير السياحة العائلية انطلاقا من البحرين ودول الخليج موضحا أن الخط سيساهم في تسهيل حركة السفر إلى المغرب عن طريق تونس بدلا من الرحلات الطويلة التي كانت تستغرق في السابق للوصول إلى المغرب العربي.وأكد أن الخط سيساهم في زيادة عدد السياح المسافرين من البحرين إلى تونس من ألف إلى ثلاثة آلاف سائح كما سيسهل سفر المواطنين التونسيين العاملين في البحرين كمدرسي الجامعة والمدارس ومهندسين مؤكدا أن الرحلات الجوية المباشرة بين البلدين ستنمي العلاقات على مستوى التبادل التجاري والخبرات في ميادين مختلفة. وأكد أنه تم التفاهم مع عدد من شركات سفر بحرينية لتسويق تونس وعمل برامج متكاملة علما بأن شركات سفريات كانو هي الوكيل المعتمد للخطوط التونسية.